微生物絮凝劑與傳統(tǒng)無機或有機絮凝劑有顯著不同,它們或是直接利用微生物細胞,或是利用微生物細胞壁提取物、代謝產(chǎn)物等。前者是微生物絮凝劑研究的主要方面,至今發(fā)現(xiàn)的具有絮凝性能微生物有17種以上,包括霉菌、細菌、放線菌和酵母,后者與有機絮凝劑為同類物質。微生物絮凝劑具有傳統(tǒng)無機或有機絮凝劑所不能比擬的許多優(yōu)點,如不產(chǎn)生二次污染、生產(chǎn)成本低等。
微生物絮凝劑的絮凝性能受諸多因素影響,內在因素包括絮凝基因的遺傳和表達,外在因素則有微生物培養(yǎng)基的組成、細胞表面疏水性的變化、環(huán)境中二價金屬離子的存在等。目前,國外已有性能良好的微生物絮凝劑商品,如日本生產(chǎn)的NOC--1。微生物絮凝劑從研究到生產(chǎn)的關鍵問題是發(fā)展成熟的微生物育種技術,同時努力降低生產(chǎn)成本。我國的微生物絮凝劑研制正朝著這一方向邁進,但是離工業(yè)化生產(chǎn)還有一定距離。